অল স্টার ম্যাচে না খেলায় নিষিদ্ধ মেসি-আলবা, সিনসিনাটির বিপক্ষে জয়হীন ইন্টার মায়ামি

 লিওনেল মেসি আজও ইন্টার মায়ামির ঘরের মাঠ চেজ স্টেডিয়ামে উপস্থিত ছিলেন, তবে মাঠে নামেননি। অল স্টার ম্যাচে অংশ না নেওয়ায় মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) নিয়ম অনুযায়ী নিষেধাজ্ঞার কারণে তাঁকে থাকতে হয়েছে দর্শক হিসেবে। একই কারণে খেলতে পারেননি জর্দি আলবাও। সিনসিনাটির বিপক্ষে মেসিহীন ইন্টার মায়ামি গোলশূন্য ড্রয়ে থামে।

এ সিদ্ধান্ত নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন ইন্টার মায়ামির কোচ হাভিয়ের মাচেরানো। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন,
‘আমি লিগের সমালোচনা করতে চাই না, তবে এ রায়ে আমি একমত নই। আমার প্রশ্ন হলো, যদি আজকের ম্যাচটি অ্যাওয়ে হতো, তাতেও কি মেসিকে খেলতে দেওয়া হতো না? যখন স্টেডিয়াম ভর্তি দর্শকের টিকিট বিক্রি হয়, তখন তো নিয়মের ব্যাখ্যা বদলে যায় না।’

৩৮ বছর বয়সী মেসি গত ৩০ এপ্রিল থেকে ইন্টার মায়ামির সব ম্যাচেই ৯০ মিনিট করে খেলেছেন। ১৪ জুন থেকে মাত্র ৪০ দিনে তিনি খেলেছেন ৯ ম্যাচ, যার মধ্যে চারটি ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপে। সর্বশেষ তিনি কোনো ম্যাচ মিস করেছিলেন ২৭ এপ্রিল। অল স্টার ম্যাচে না খেলায় পরবর্তী ম্যাচে নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হয় এমএলএসের নিয়মে।

অল স্টার ম্যাচের আগে এমএলএস কমিশনার ডন গারবার স্বীকার করেছিলেন যে ইন্টার মায়ামি অতিরিক্ত চাপের মধ্যে রয়েছে এবং খেলোয়াড়রা ক্লান্ত। আলবা ১৯ জুলাই নিউইয়র্ক রেড বুলসের বিপক্ষে ম্যাচে চোট পেয়েছিলেন। তবুও নিয়ম অনুযায়ী এই দুই খেলোয়াড়কে মাঠের বাইরে থাকতে হয়।

ম্যাচে এক পর্যায়ে রেফারি তোরি পেনসোর সঙ্গে তর্কে জড়ান কোচ মাচেরানো। তাঁর ভাষায়,
‘আজ যা বলা হলো, কাল উল্টো সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। মেসি কেন অল স্টার খেলেননি, তা সবাই জানে—সে অনেকগুলো ম্যাচ খেলেছে। আমরা কখনোই অন্যভাবে বিষয়টি বিবেচনার অনুরোধ করিনি।’

ইন্টার মায়ামির সহমালিক হোর্হে মাসও এই শাস্তির সমালোচনা করে বলেছেন,
‘মেসি ও আলবা খেলতে এবং জিততে এসেছে। প্রদর্শনী ম্যাচে না খেলায় কেন তাদের নিষিদ্ধ করা হবে, তা তাদের কাছে বোধগম্য নয়।’

ম্যাচের আগে আনুষ্ঠানিকভাবে দলে যোগ দেন বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার রদ্রিগো দি পল। নতুন সতীর্থকে নিয়ে আশাবাদী মাচেরানো বলেন,
‘৩১ বছর বয়সী দি পল তাঁর ক্যারিয়ারের সেরা সময়ে আছে। এই চুক্তি ক্লাবের জন্য ঐতিহাসিক। সে দলে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে আমরা বিশ্বাস করি।’

বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার ভোরে লিগস কাপের ম্যাচে মেক্সিকোর ক্লাব আতলাসের মুখোমুখি হবে ইন্টার মায়ামি।